10 tips voor een betere ranking in de Google zoekresultaten

Ik dit artikel zal ik ingaan op tien aspecten van zoekmachine optimalisatie waarmee je jouw website vrij eenvoudig beter kunt laten scoren in de Google zoekresultaten. Ik zal ze stuk voor stuk even kort toelichten en bij elk punt een tool aanwijzen waarmee je eventuele problemen op jouw website kunt opsporen en oplossen. Elk van deze punten kan, afhankelijk van hoe je website al is geoptimaliseerd, jouw Google positie verhogen.

Maak je website sneller

Sinds 2009 wordt de laadsnelheid van je website gezien door Google als een dusdanig belangrijk element, dat ze het mee laten tellen in de totale waardering van jouw website. Hierbij willen ze eigenaren van websites stimuleren om het internet snel en toegankelijk te maken/houden. Een “lichte” website heeft bovendien als voordeel dat het ook via smartphones en tablets beter en sneller geladen wordt. Alle reden dus om de snelheid van je website te optimaliseren.

Hoe meet je de snelheid van je website en hoe verhoog je deze?
Online zijn er meerdere goede tools die de laadsnelheid van je website inzichtelijk maken. Ze maken de laadtijd van je website visueel door middel van een zogenaamde waterval diagram. Hierin wordt elk element wat op de pagina geladen wordt los weergegeven met de bijbehorende laadtijd, zodat je snel kunt zien waar de problemen zich bevinden. De bekendste en meest gebruikte tool hiervoor is de Full Page Test van Pingdom. Deze tool laat je zien waar de bottleneck van jouw website zit, en geeft suggesties om deze op te lossen.

Voorkom duplicate content

De laatste jaren richt Google zich nog meer dan voorheen op het leveren van waardevolle content naar haar gebruikers. In 2011 kwam Google daarom met de zogenaamde Panda update. Deze update zorgde ervoor dat websites met weinig tot geen unieke, waardevolle content slechter scoorden in de Google zoekresultaten. Het klakkeloos plaatsen van content op meerdere pagina’s wordt op deze manier een halt toegeroepen. Wanneer Google merkt dat je op jouw website veelvuldig gebruik maakt van gekopieerd materiaal, zal je website een vrije val maken in de zoekresultaten. Iets waar je als website eigenaar vanzelfsprekend niet op zit te wachten.

Hoe controleer ik mijn website op duplicate content?
In de meeste gevallen zijn dubbele pagina’s te herkennen aan de titel. Twee pagina’s met dezelfde titel hebben meestal hetzelfde onderwerp met dito inhoud. Deze dubbele titels kun je eenvoudig achterhalen met spider tools als Screaming Frog of Xenu. Deze tools crawlen de pagina’s van je website zoals een zoekmachine dit zou doen. Met deze tools kun je de resultaten van de crawl sorteren en filteren op dubbele waarden. Hierna kun je met de online tool van Copyscape deze pagina’s controleren op duplicate content.

Maak optimaal gebruik van je titel en meta description

Het meest invloedrijke SEO aspect van een website (afgezien van de daadwerkelijke inhoud van de pagina) is de paginatitel. De titel vormt samen met de meta description de snippet die in Google als zoekresultaat wordt getoond. Enerzijds is het dus belangrijk om de juiste keywords te gebruiken om gevonden te worden, anderzijds is het belangrijk om mensen te “verleiden” om juist op jouw resultaat te klikken. Het eerste wordt gedaan met de titel, het tweede met de description. De maximale lengte van je paginatitel is 70 tekens, de maximale lengte van je meta description is 156 tekens.

Waar kan ik alle titels en descriptions van mijn website vinden?
De eerder genoemde spider tools Screaming Frog en Xenu bieden je een goed overzicht van onder meer de titels en descriptions die je op jouw pagina hebt staan. Screaming Frog biedt meer gebruiksvriendelijkheid maar is gelimiteerd tot 500 pagina’s (tegen een jaarlijkse fee van £99,- kan een licentie aangeschaft worden waarmee dit limiet vervalt). Xenu is iets gecompliceerder maar wel volledig gratis te gebruiken ongeacht de het aantal pagina’s op je website. Laat de tool die het beste bij jouw situatie past jouw website crawlen en bekijk de titels en descriptions. Let bij de titels op het gebruik van keywords en consistentie in de opbouw van de titel. Maak van de description een korte samenvatting van je pagina waarmee je mensen nieuwsgierig maakt naar de rest van de pagina.

Gebruik HTML headings (H1, H2, etc.)

Google houdt van goed gevulde pagina’s. Actuele, relevante, waardevolle en unieke content zal je in de meeste gevallen een hogere waardering opleveren. Waar veel mensen vaak echter niet bij nadenken wanneer ze content op hun website plaatsen zijn de headings. In HTML is het mogelijk om kopteksten aan te maken (zoals in bijvoorbeeld Word gebeurt). Deze kopteksten zijn voor Google een soort leidraad voor het vinden van nuttige informatie. Probeer de kopteksten dan ook goed aan te laten sluiten op de tekst die eronder geplaatst wordt. Google hecht extra veel waarde aan de H1 tag, hiervan mag er maar één op elke pagina staan die kort aangeeft waar de pagina over gaat. Onder de H1 mag je wel werken met H2 tags, hieronder werk je weer met H3 enzovoort…

Hoe vind ik alle HTML headings op mijn website?
Voor wat betreft tools begint het wat eentonig te worden, maar ook hier refereer ik weer naar de spider tools van Screaming Frog en Xenu. Hiermee is eenvoudig te zien of er per ongeluk meerdere H1 tags op de pagina zijn geplaatst of juist helemaal geen. Het is aan te raden om een H1 tag niet te lang te maken, probeer hierbij net als bij de titel een maximale lengte van 70 karakters aan te houden. Hoe langer je de koptekst maakt, hoe minder waarde deze uiteindelijk zal hebben voor de SEO van je website.

Maak je afbeeldingen vindbaar

Google vindt niet alleen webpagina’s maar ook afbeeldingen die je op jouw website hebt geplaatst. Meer en meer wordt er ook gezocht naar afbeeldingen. Met name voor webshops is het zeer interessant om ook in de afbeeldingen goed gevonden te worden. Een mooie foto van je product zal immers sneller mensen trekken dan een stuk tekst. Om goed gevonden te worden met je afbeeldingen zal je elke afbeeldingen moeten voorzien van een unieke titel en alt-tekst. Oorspronkelijk was de alt-tekst bedoeld voor slechtzienden die hiermee een beschrijving konden krijgen van de afbeelding, tegenwoordig maken ook zoekmachines gebruik van de alt-teksten. Een goede reden om eens goed naar de afbeeldingen op jouw website te kijken dus.

Waar kan ik alle afbeeldingen van mijn website checken?
Een complete tool die je gehele website in één keer afstruint hiervoor ben ik helaas nog niet tegen gekomen. Een goede tool om inzicht te krijgen in de afbeeldingen op één losse pagina is de Image SEO tool van Feed the Bot. Deze tool geeft een overzicht van de belangrijkste SEO attributen van de afbeeldingen op de pagina: De bestandsnaam, alt tekst, dimensies en de titel. Vaak is het zo dat met het doorzoeken van enkele pagina’s al wel een goed beeld gevormd kan worden van de staat van de image optimization van de gehele website.

Zorg voor een goede interne linkstructuur

Een goede interne linkstructuur kan de pagina’s van je website beter vindbaar maken. Door de juiste teksten te gebruiken als link (anchor texts) wordt voor die zoekterm extra waarde toegekend aan de pagina. Gaat je pagina over pennen, link dan met het woordje ‘pennen’ (dus niet met ‘lees meer’, ‘klik hier’ of ‘deze pagina’). Zorg ervoor dat je over je hele website verwijzingen maakt naar andere pagina’s. Teken desnoods van tevoren de structuur van je website uit en bepaal gerelateerde onderwerpen. Zo maak je het voor jezelf eenvoudiger om een logische verwijzing te maken.

Waar krijg ik een overzicht van mijn interne linkstructuur?
Google Webmaster Tools geeft inzichtelijk weer hoeveel interne links er naar een pagina gaan. Voor een overzicht van de interne links die op één pagina staan, biedt deze Internal links tool uitkomst.

Verwijs naar www of non-www

Een www. toevoeging voor je domeinnaam is van oudsher de standaard url naar jouw website. Tegenwoordig zijn er echter veel mensen die deze toevoeging niet meer gebruiken. Zo kun je dus links krijgen die zowel naar http://… als naar http://www. … verwijzen. Helaas is het zo dat deze twee varianten door zoekmachines als twee verschillende sites gezien worden. Je kan dus linkwaarde mislopen wanneer je je website als twee verschillende websites houdt.

Hoe laat ik Google weten wat de juiste variant is?
Google heeft in de Google Webmaster Tools een optie waarin je aan kunt geven of je de voorkeur geeft aan www of non-www. Door dit goed in te stellen zal de waardering van je website verbeterd worden omdat nu alle inkomende links voor dezelfde website meetellen. Je vind deze optie onder het kopje Site-configuratie bij de instellingen.

Zorg voor zoekmachine-vriendelijke URLs

Wat op ontzettend veel websites nog altijd een grote rol speelt in slechte waardering is de verkeerde toepassing van de URLs. Zorg dat je in plaats van een variabele in je URL (bijvoorbeeld /pagina?id=123) gebruik maakt van leesbare URLs (bijvoorbeeld /pagina/de-naam-van-je-pagina). Dit is bij vrijwel elk CMS tegenwoordig eenvoudig in te stellen middels de eigen cms instellingen of een plugin. Zorg ervoor dat direct bij het zien van de URL duidelijk is wat er op de pagina te vinden is, zorg er tevens voor dat je je URL zo kort mogelijk houdt. Een korte url is gebruiksvriendelijker en geeft meer waarde aan de keywords die je erin verwerkt.

Hoe zie ik welke URLs nog niet geoptimaliseerd zijn?
Om alle URLs van je website te bekijken biedt een crawler tool als Screaming Frog of Xenu weer uitkomst. Zo kun je bijhouden welke URLs geoptimaliseerd zijn en welke nog niet. Deze tools maken een overzicht van alle pagina’s op je website en de bijbehorende URL, titel, description etc.

Schrijf goede content met de juiste keywords

Goede content is zowel gericht op bezoekers als op zoekmachines. Door goed gebruik te maken van interessante zoektermen in je tekst kun je ervoor zorgen dat je pagina gevonden wordt op deze termen. Dit in combinatie met de eerdergenoemde punten (Titel, H1, H2, URL en anchor texts) is de basis van een goede vindbaarheid. Vul je website niet met honderden keren dezelfde keywords, maar probeer synoniemen te vinden. Zo komt het voor zoekmachines minder spammend over en leest het voor de bezoekers van je website een stuk fijner.

Hoe weet ik waar ik mijn content op moet afstemmen?
Je content moet je afstemmen op het zoekgedrag van jouw doelgroep. Dit kun je op een aantal manieren achterhalen. De meest gebruikte tool is de Keyword Suggestion Tool van Google Adwords deze geeft aan in hoeverre jouw zoektermen interessant zijn en welke zoektermen je verder zou kunnen gebruiken. Daarnaast kun je gebruik maken van de auto suggest van Google, waarbij automatisch zoektermen worden voorgesteld bij het typen van een letter. Ubersuggest is een online tool die deze suggesties automatisch voor je achterhaalt. Zo heb je direct een lijst met wat meer longtail zoektermen.

Houd je website up-to-date

Google kijkt naast naar wat er op je website staat, ook naar wannéér de content erop is geplaatst. Wanneer je website al een langere tijd niet is geupdate, zal je website waardering verliezen en zal Google minder vaak jouw website doorzoeken naar nieuwe pagina’s. Zorg dus voor actuele content om de SEO punten 1 t/m 9 extra te versterken.